De meest in het oog springende ingreep van de verbouwing is het leeghalen van de binnenhoven, die in de jaren zestig zijn volgebouwd wegens ruimtegebrek. Nu alle toevoegingen van na Cuypers zijn verwijderd, dringt daglicht tot diep in het gebouw door. Het is zelfs zo licht, dat architecten Cruz y Ortiz twee grote kroonluchters in de binnenplaatsen lieten ophangen. Deze temperen niet alleen de lichtinval, maar hebben ook een gunstig effect op de akoestiek.

Door het openbreken van de binnenhoven, wordt ook de onderdoorgang door het centrale deel van het museum met zonlicht overstroomd. De eregalerij is ontdaan van de steigers van restauratieschilders en stukadoors. Deze grote zaal is het hart van het museum waar topstukken hangen van Rembrandt, Jan Steen, Frans Hals en andere zeventiende-eeuwse meesters. De Nachtwacht komt weer terug op zijn vertrouwde plek, zij het een stukje hoger dan voorheen. Wanneer dit precies gebeurt, is nog niet bekend.

Ook de exacte openingsdatum van het museum staat nog niet vast; waarschijnlijk voorjaar 2013. Na de afronding van de grootschalige renovatie zal het Rijksmuseum weer voldoen aan de huidige eisen voor moderne musea. In het ontwerp van Cruz y Ortiz zijn een aantal serieuze constructieve uitdagingen geïntroduceerd, zoals de complexe vervanging van de kelderconstructie van de Passage. Cement publiceerde hier in maart (editie 2012/2) al een artikel over, Rijksmuseum opgetild.

Bron: Cobouw